莫高窟雖然在漫長的歲月中受到大自然的侵襲和人為的破壞，至今保留有從十六國、北涼、北魏、 莫高窟景色

西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元、清等十個朝代的洞439 個，像許多個蜂窩聚集在一起。壁畫四萬五千多平方米，彩塑像兩千身，是世界現存佛教藝術最偉大的寶庫。若把壁畫排列，能伸展30多公里，是世界上最長、規模最大、內容最豐富的一個畫廊。近幾十年來，國內外學者對敦煌藝術極感興趣，不斷進行研究，形成了一個專門學科“敦煌學”。莫高窟是古建筑、雕塑、壁畫三者相結合的藝術宮殿，尤以豐富多彩的壁畫著稱于世。

敦煌壁畫容量和內容之豐富，是當今世界上任何宗教石窟、寺院或宮殿都不能媲美的。環顧洞窟的四周和窟頂，到處都畫著佛像、飛天、伎樂、仙女·赤身女人等。有佛經故事畫、經變畫和佛教史跡畫，也有神怪畫和供養人畫像，還有各式各樣精美的裝飾圖案等。莫高窟的雕塑久享盛名。

這里有高達33米的坐像，也有十幾厘米的小菩薩，絕大部分洞窟都保存有塑像，數量眾多，堪稱是一座大型雕塑館，它的石窟主要開鑿于盛唐時期。